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EL ARZOBISPO JUAN FERNÁNDEZ DE LIMIA Y SUS ARMAS EN LAS MURALLAS DE LA CIUDAD DE PONTEVEDRA
-Situación e historia:
En la calle Arzobispo Malvar se encuentran los restos de la antigua muralla de la ciudad de Pontevedra; en ella hay dos almenas que nos muestran dos labras heráldicas pertenecientes al señor de la antigua villa de Pontevedra, de 1330 a 1338, el arzobispo de Santiago don Juan Fernández de Limia. Para apreciar estos dos escudos de armas del arzobispo, colocadas en las almenas de la muralla, hay que mirarlas desde la calle Arzobispo Malvar. La mejor hora es entre las 13:30 horas y las 14:30 horas, en un día despejado, mientras el sol produce sobre las labras heráldicas unas sombras permiten vislumbrar con todo detalle las armas esculpidas en los que son los más antiguos escudos vivos exteriores que se conservan de la ciudad.
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Estas labras se componen de cuatro palos y el escudo de la izquierda está acompañado por dos veneras o conchas semicirculares de vieira, con dos orejuelas laterales y con estrías radiales. Los palos son piezas honorables que representan la lanza del caballero, cuyo simbolismo responde a la rectitud que éste ha de guardar en todos sus actos y recoge las batallas ganadas en las que se ha hecho rendir las armas del enemigo. La lanza se le da al caballero para defender la verdad, pues la verdad es recta y no se tuerce. El hierro de la lanza significa la fuerza que tiene la verdad sobre la falsedad. Las veneras o conchas de vieira representan en este caso las armas de la diócesis y arzobispado de Santiago de Compostela. Además la vieira alude a la figura del Santo Apóstol, al Camino de Santiago y, su expansión como símbolo jacobeo, se vincula con la célebre y legendaria batalla de Clavijo, en la que se habría aparecido el Apóstol Santiago en ayuda de las fuerzas cristianas.
Este tramo de la muralla se encuentra en el lugar donde se levantaban las antiguas torres arzobispales, símbolo del poder de la Mitra Compostelana. Los arzobispos de compostelanos empezaron a ser señores de la villa de Pontevedra a partir de la donación real de 1180. Estas torres arzobispales no debieron construirse mucho después y eran inmediatas a la basílica de Santa María en la que se construyó una nueva muralla, en el siglo XIV.
Las labras heráldicas pertenecieron al arzobispo de Santiago don Juan Fernández de Limia (1330-1338), que previamente había sido juez de Santa María de Villestro en el antiguo municipio de Conxo (Santiago de Compostela), y obispo de Palencia desde 1321 hasta 1320. Fue hijo de: don Juan Fernández de Limia, ricohombre de A Limia (Ourense), y de doña Marina Vázquez de Novoa. Sus abuelos maternos fueron: don Juan Pérez de Novoa y doña Mayor; y su abuelo paterno fue Fernán Eáns.
El arzobispo tuvo por hermanos al canónigo de Santiago, don Álvaro Fernandez de Limia y a don Ruy Fernández de Limia. Ruy se casó con doña María Churruchao y tuvieron por hijo a: don Álvaro Rodríguez de Limia, señor de Celme (Rairiz, Ourense) que casó con Inés García de Sotomayor, hermana de don Juan Fernández de Sotomayor.
El linaje de los Limia fue una de las principales familias de Portugal, siendo uno de sus primeros miembros don Fernando Arias de Baticela, que vivió en el siglo XII y estaba casado con doña Teresa Bermúdez, nieta del conde de Traba. Doña Teresa era hija de don Bermudo Pérez de Traba y de su mujer Teresa Enríquez hermana del rey Alfonso Enríquez de Portugal (1111-1185), fundadores del monasterio de Sobrado.
En el año 1334 el arzobispo Juan Fernández de Limia estuvo en Pontevedra, y de esta visita se conserva un documento fechado en esta ciudad por el que otorga poderes a su mayordomo García de Espiñeira.
El rey Alfonso XI fue coronado en el convento de Las Huelgas de Burgos en 1332 en una ceremonia oficiada por el arzobispo de Santiago y señor de Pontevedra don Juan Fernández de Limia. Si bien, el rey ya había heredado los reinos de Castilla y León en 1312 y, ejercía como tal desde el año 1325 en que había convocado las cortes en Valladolid.
Limia
Texto: Carlos Acuña Rubio y Silvia Garrido Portos
Dibujos policromados: Carlos Acuña Rubio
Fotografías: Daniel Gálvez Argibay
